As primeiras competições de Mountain Bike aconteceram na Califórnia (EUA) no início dos anos 80. Desde então a disciplina cresceu rapidamente em todos os aspectos. O primeiro Campeonato Mundial de MTB a ser oficialmente reconhecido pela UCI remonta ao ano de 1990. A Copa do Mundo foi organizada no ano seguinte. O MTB se divide em diversas competições: Cross-country olímpico, Cross-country marathon, Cross-country eliminator, Downhill, Four-cross, Enduro e o Alpine Snow Bike.

O Cross-country olímpico, que integra o programa de competições Olímpicas, é realizado em circuitos (com descidas técnicas, trilhas, caminhos rochosos e obstáculos) de 4 a 6 km. A prova varia de 1h20 a 1h40, dependendo da categoria em disputa.

Já os eventos de Cross-country marathon são uma versão longa dos eventos de Cross-country olímpico, e são realizados em um percurso de 60 a 160km em regiões montanhosas. Uma característica especial é que os pilotos de todas as categorias, desde entusiastas até profissionais, correm juntos.

O Cross-country eliminator deve ocorrer em circuitos de 500m e 1000m. É um evento de movimento rápido, dinâmico, em um formato cheio de ação, no qual 4 corredores disputam em baterias em pistas técnicas com obstáculos como saltos e pontes. As competições começam com uma bateria de qualificação que assume a forma de uma volta individual cronometrada no circuito, em que os 32 homens e 16 mulheres mais rápidos se qualificam para a competição principal. Os dois pilotos mais rápidos em cada bateria se qualificam para a próxima rodada, com o formato continuando até que restem apenas quatro pilotos para disputar a final.

O Downhill é uma competição contrarrelógio na qual o piloto precisa lidar com um percurso repleto de sessões rápidas e técnicas. O participante deve demonstrar coragem e boas habilidades técnicas e de condução da bicicleta para enfrentar raízes de árvores, trechos inclinados, saltos e outros obstáculos naturais ao longo do caminho. A velocidade fica em toro de 80km/h nas provas dos homens e de 70km/h com as mulheres.

No Four-cross (4X), quatro participantes descem juntos uma pista que alterar curvas inclinadas e saltos. As provas são muito rápidas (entre 30 segundos e 1 minuto) e proporcionam confrontos acirrados e disputados entre os pilotos.O vencedor é o primeiro a cruzar a linha de chegada.

Os eventos de Enduro incluem várias etapas de contato e etapas cronometradas. Os tempos alcançados em todos as etapas cronometradas são acumulados em tempo total. O percurso do Enduro contem diversos tipos de terreno off-road. A pista de deve incluir a mistura de percursos e trilhas estreitas e largas, lentas e rápidas, em diversos superfícies. A prova de Enduro requer dos atletas o uso combinado das habilidades de resistência, velocidade e técnica.

Por fim, o Alpine Snow Bike é um downhill realizado em montanhas nevadas. Assim como no Ski, o piloto passa por uma séria de gates o mais rápido possível, sendo vencedor o que for mais veloz.

Velocidade Individual (Programa Olímpico): após uma prova de qualificação disputada sobre 200m contrarrelógio os corredores competem em disputas de 3 voltas que selecionarão os 2 melhores corredores que irão competir um contra o outro na final. Às vezes, os corredores realizam uma “paralização”sobre a bicicleta, manobra conhecida como standstill, para forçar seu oponente a tomar a frente na disputa, que é a posição menos vantajosa antes do ataque até a linha de chegada.

Velocidade por equipes (Programa Olímpico): esta é uma prova disputada por equipes de 3 corredores em 3 voltas na pista. Duas equipes iniciam em lados opostos da pista, com cada corredor de cada equipe liderando por uma volta antes de deixarem a pista. O último dos 3 corredores de cada equipe ataca para a chegada para determinar o tempo da equipe.

Quilômetro contrarrelógio (ou 500m para mulheres): dois atletas disputam simultaneamente durante fases qualificatórias com os 8 melhores avançando para as finais, que são disputadas como um contrarrelógio individual com partida parada. O corredor com o tempo mais rápido é o vencedor.

Keirin (Programa Olímpico): os corredores seguem o vácuo de uma bicicleta elétrica ou moto por 750 metros antes de avançarem para 3 voltas de velocidade até o final da prova. A bicicleta elétrica irá, gradualmente, aumentar a velocidade de 30 até 50km/h antes de deixar a pista, para dar início à disputa de velocidade.

Perseguição individual: dois corredores começam em lados opostos da pista e competem por 4 km (3km para mulheres). O vencedor é o corredor que consegue alcançar seu oponente ou que realiza o tempo mais rápido.

Perseguição por equipes (Programa Olímpico): duas equipes de 4 corredores começam em lados opostos da pista e competem por 4km. O time vencedor é o que consegue alcançar seu oponente ou que marca o tempo mais rápido.

Prova por pontos: é uma prova de pelotão de aproximadamente 25km para mulheres e 40km para homens. Os corredores ganham pontos durante os sprints intermediários (1 a cada 10 voltas nas pistas de 250m) e também por conquistarem uma volta sobre o pelotão (+ 20 pontos). O resultado final é calculado de acordo com o número de pontos conquistados. Os pontos atribuídos no sprint final após completarem toda a distância da prova são dobrados (10, 6, 4 e 2 pontos para o 1º, 2º, 3º e 4º colocados, respectivamente).

Madison (Programa Olímpico): equipes de 2 corredores participam desta prova de revezamento disputado por sprints intermediários a cada 10 voltas. Enquanto um membro da equipe disputa, o outro roda lentamente para descasar antes de ser lançado de volta à competição pelo seu colega de equipe, que passará a descansar a partir de então. A classificação é calculada de acordo com o número de pontos conquistados. Como na prova por pontos, qualquer equipe que ganhar uma volta sobre o pelotão conquistará 20 pontos, enquanto as equipes alcançadas pelo pelotão perdem 20 pontos. Os pontos conquistados no sprint final também são dobrados, como na prova por pontos.

Scratch: esta é uma corrida de grupo para corredores individuais em distâncias de 15km para homens e 10km para mulheres, sendo a primeira volta neutralizada para agrupamento dos corredores.

Omnium (Programa Olímpico) a Omnium é composta por 4 provas de grupo disputadas todas no mesmo dia: scratch, tempo race, eliminação e prova por pontos. Os corredores devem demonstrar consistência durante todo o dia para terem chance de alcançar as posições mais altas na classificação final, já que os pontos são atribuídos com base no ranking de cada competição e uma classificação geral é gerada ao final das 4 competições. Os pontos conquistados na prova por pontos são somados à classificação obtida nas 3 competições anteriores, o que proporciona ao evento o suspense e reviravoltas até o último sprint, no qual os pontos também são dobrados.

A primeira competiria oficialmente gravada remonta a 31 de maio de 1868 no “Parc de Saint-Cloud”, em Paris, e foi vencida pelo corredor britânico, James Moore.

A primeira corrida de uma cidade a outra aconteceu em 7 de Novembro de 1869: Paris – Rouen (França). James Moore, mais uma vez vencedor, rodou os 123 quilômetros de prova em 10 horas e 25 minutos. A intenção dos organizadores foi promover o ciclismo e demonstrar que a bicicleta permitia percorrer distancias grandes distâncias.

O ciclismo de estrada tem sido parte do programa dos Jogos Olímpicos desde sua primeira edição, em 1896.

Provas:

Prova de Estrada (Programa Olímpico): os corredores começam juntos em um pelotão. Os percursos podem ser organizados em diversas distâncias. As provas de estrada possuem muitos formatos diferentes: provas em um dia de um ponto a outro; ou em um Circuito, ou provas em etapas.

Contrarrelógio Individual (Programa Olímpico): o contrarrelógio individual é disputado em 40 a 50km nos Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais. Os corredores são alinhados em intervalos iguais de tempo para largarem (geralmente 1 a 2 minutos entre cada largada). O competidor que completa o percurso no menor tempo é o vencedor.

Contrarrelógio por equipes: O princípio desta prova é o mesmo da Contrarrelógio Individual, mas este evento é disputado por equipes de, pelo menos, 2 e, no máximo, 10 corredores.

Revezamento misto de seleções nacionais contrarrelógio: desde 2019, o contrarrelógio por equipes no Campeonato Mundial UCI de Estrada vem sendo disputado em um revezamento misto exclusivo para as seleções nacionais formadas por 3 homens e 3 mulheres das categorias Elite e Sub-23. O evento é disputado de modo que os 3 homens fazem o revezamento com as 3 mulheres. A posição final das equipes será calculado com base no tempo decorrido quando a segunda mulher cruzar a linha de chegada, devendo ambos os homens e mulheres completarem uma volta no mesmo circuito.